890FXA-UD7 vs. CrossHair IV Formula mit X6 1090T - AMD schlägt zurück?

Kurz nach dem Debüt des Intel Core i7 980X EE ist auch AMD in den Markt der Sechskern-Prozessoren eingestiegen. Die unter erheblichem Druck entstandene Serie ist zwar der Abgesang der K10.5-Architektur, doch die diesjährige Fusion sowie die für 2011 versprochene Mikroarchitektur der nächsten Generation, der Bulldozer, könnten für Intel noch unangenehme Überraschungen bereiten.

Thuban kann ohne Übertreibung als Riese bezeichnet werden, denn der (vermutlich) monolithische Chip mit 904 Millionen Transistoren hat eine Grundfläche von 346 mm2. Vermutlich, weil AMD die Anzahl der Transistoren nicht offiziell bekannt gegeben hat, aber es besteht weiterhin kein Zweifel, dass Phenom II X45-Modelle mit 6-nm-SOI-Fertigungstechnologie die Intel Core i7-Serie in Bezug auf Leistung pro Quadratmillimeter und Anzahl der Transistoren nicht einschränken können.

Thuban-Kerne können jeweils 512 KB Second-Level-Cache und 6 MB gemeinsam genutzten Third-Level-Cache verwalten. An dieser Stelle können wir leider zu Recht davon ausgehen, dass wir „nur“ gegen die einfache Erweiterung des Phenom X4 sind. Es ist wahrscheinlich, dass die physikalischen Parameter des Chips einen Anstieg von L3 verhindern und seine Verbrauchsindikatoren eine Erhöhung der Geschwindigkeit des Caches und des HyperTransports verhindern. Einfach ausgedrückt, werden Thuban-Core-CPUs von Quad-Core-Deneb-Datenbussen bedient, was nicht gerade eine optimale Bedingung ist und praktisch zu Problemen bei der Leistungsskalierung führt.

Der Hauptvorteil von Phenom-Prozessoren mit sechs Kernen ist eindeutig ihre breite Kompatibilität. Der eingebaute DDR2, DDR3-Speichercontroller und die Sockel AM2+, AM3-Unterstützung tragen dazu bei, dass bei einer zukünftigen Systemerweiterung möglichst viele Nutzer im Unternehmen bleiben. Ein wenig vorausschauend ist das AM3-Gehäuse mit der AMD Bulldozer-Architektur besonders attraktiv für diejenigen, die eine wirklich zeitlose Konfiguration zusammenstellen möchten.

Die Turbo-Core-Technologie, die in Thuban-basierten Prozessoren wie Intels Turbo-Boost-Lösung zum Einsatz kommt, ist eine Form des automatischen Tunings. AMD hat dies gelöst, indem 3 Kerne oder weniger geladen wurden, und die anderen 3 Kerne werden im Leerlauf sein, was bedeutet, dass ihre Frequenz auf 800 MHz sinkt. Die so eingesparte Energie kann mit etwas Spannung und einer Takterhöhung für die arbeitenden Kerne genutzt werden. Die Takterhöhung ist daher abhängig von der Auslastung der Prozessoren, bis zu 500 MHz.

Phenom II X6 1090

In der Praxis kann das Turbo-Core-Verfahren manchmal in seine eigene Falle tappen. Programme, die auf einem oder zwei Threads laufen, bedeuten nicht unbedingt, dass die anderen Prozessorkerne im Leerlauf sind. Hintergrundanwendungen des Betriebssystems können eine Übertaktung oft verhindern. Laut Anandtech-Messungen sorgte der Phenom II X6 1090T für eine Leistungssteigerung von etwa 2 bis 10 Prozent.

Dank der bei Thuban verwendeten Isolationsschicht mit niedriger k-Konstante (low k) wurde der Leckstrom erheblich reduziert und parallel eine Stufenänderung vorgenommen. Der Name der neuen Revision ist E0. AMD hat sich an dieser Stelle definitiv gut geschlagen, denn die Taktrate des schnellsten Sechskernprozessors ist nur 200 MHz niedriger als die des schnellsten Vierkernprozessors, des Phenom II X4 965 BE, während beide im 125-Watt-Bereich liegen TDP-Leistungsklasse. Dank der Verbesserungen hat sich die Energieeffizienz trotz der 45-nm-Bandbreite stark erhöht.